다양성의 중요성과 사회적 가치-최재천교수

다양성의 중요성과 사회적 가치

저는 평생 자연의 다양성을 연구해온 사람입니다. 그 과정에서 다양한 아름다움을 경험했지만, 최근에 본 다양성 중에서 가장 감동적인 순간이 있었습니다. 저는 대학 교수로 살아오면서, 3년간 국립생태원의 원장으로 일한 경험이 있습니다. 이 과정에서 행정의 어려움과 함께 다양한 사회적 문제를 고민하게 되었습니다.

김정은 위원장과 같은 강력한 리더십을 가진 인물들을 부러워하기도 했지만, 그런 사회는 결코 행복한 사회가 아니라는 것을 잘 알고 있습니다. 창의성은 시끄럽고 다양한 환경에서 자생적으로 나옵니다. 모든 것이 질서정연하고 똑같은 곳에서는 창의적인 아이디어가 나오기 어렵습니다. 그래서 오늘 저는 다양성이 왜 중요한지를 말씀드리고자 합니다.

코스타리카의 바나나 농장에서 경험한 일은 이 점을 잘 보여줍니다. 바나나 농장에서 곤충들이 어떻게 대량으로 살해되는지를 목격하면서, 우리는 자연의 다양성을 얼마나 훼손하고 있는지를 깨달았습니다. 우리는 단일 작물만 심고, 그에 따라 해충을 퇴치하기 위해 살충제를 뿌리게 됩니다. 하지만 결국 이런 방식은 생태계에 심각한 영향을 미치고, 우리는 자연과의 관계를 다시 생각해야 합니다.

조류독감과 아프리카돼지열병 같은 질병이 발생할 때마다, 우리는 철새나 멧돼지를 비난하는 경향이 있습니다. 그러나 이러한 질병의 전파는 대부분 인간의 행동에서 비롯된 것입니다. 우리가 기르는 동물들은 유전적 다양성이 결여되어 있으며, 공장식 사육 방식으로 인해 바이러스가 쉽게 전파됩니다. 우리가 살충제를 사용할 때, 그 결과는 결국 우리에게 돌아옵니다.

윌리엄 해멀튼 교수님의 말처럼, "자연은 순수를 혐오한다"는 진리는 유전자 다양성이 결여된 상황이 얼마나 위험한지를 잘 설명해줍니다. 다양성이 줄어들면 자연은 그 약한 부분을 공격하게 되는 것입니다. 따라서 우리는 자연의 다양성을 존중하고 보호해야 합니다.

또한, 문화의 다양성도 매우 중요합니다. 우리는 단일 민족이라는 신화에 갇혀 있지만, 실제로 우리의 유전자는 매우 다양한 요소로 구성되어 있습니다. 다민족 사회가 되는 것은 유전적 다양성을 증진시켜 건강한 사회를 만드는 데 기여할 것입니다. 다양성이 풍부한 사회는 결국 더 아름답고 튼튼한 사회가 됩니다.

마지막으로, 우리는 다양성을 통해 창의성과 혁신을 이끌어내야 합니다. 다양한 사람들이 모여 협력할 때, 우리는 더욱 멋진 미래를 만들어갈 수 있습니다. 감사합니다.

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