진화생물학과 뇌과학 그리고 심리학이야기

인터넷 악플은 악의적인 음해의 대표적인 예로, 이로 인해 심각한 피해를 입은 사람들은 많다. 연예인들 중에서도 악플에 시달리다 극단적인 선택을 한 사례가 여럿 존재한다. 한 방송에서 한 여성이 "신장 180 이하의 남자는 모두 루저"라는 발언을 했다가 마녀사냥의 표적이 되었고, 그 결과 정신적으로 큰 충격을 받아 병원 치료를 받게 되었다는 소식이 전해졌다. 이처럼 누군가를 희생양으로 삼고 싶어하는 사회적 풍토는 마녀사냥의 온상이 되고 있다.음모론도 마치 마녀사냥과 유사한 점이 있다. 미리 거짓이라고 결론을 정해 놓고, 그에 맞는 증거를 찾으려는 경향이 강하다. 예를 들어, 2011년 일본에서 발생한 대지진과 쓰나미 사건은 많은 사람들에게 음모론의 단초가 되었다. 일본처럼 기술이 발전한 나라에서 이러한 자..

인간의 질투는 복잡하고 다면적인 감정으로, 때때로 그로 인해 역사적인 사건들이 발생하기도 한다. 예를 들어, 미적분 이론의 발견자를 두고 영국과 독일 간의 감정 싸움은 이러한 질투의 극단적인 사례 중 하나다. 미적분의 발견을 둘러싼 갈등은 100년 동안 두 나라의 학술 교류를 단절시키기까지 했다. 지금은 두 나라가 동시에 발견한 것으로 인정받고 있지만, 당시의 상황은 매우 치열했다.또한, 발명왕 에디슨 역시 질투의 화신이었다. 에디슨은 자신이 가장 뛰어난 과학자라고 생각했지만, 세르비아 출신의 천재 테슬라가 등장하면서 그의 자존심에 상처를 받게 된다. 에디슨은 뉴욕에서 직류 방식을 고안했지만, 이 방식은 전력을 멀리 보내는 데 큰 한계를 가지고 있었다. 그는 테슬라에게 손실 없이 전기를 멀리 보내는 방법..

죽음이야말로 우리가 간절히 바라는 결말이 아닌가. 그저 칼 한 자루면 모든 것을 깨끗이 끝낼 수 있는데, 그 미지의 세계에 대한 불안 때문에 우리는 현재의 고통을 참고 견디는 것이다. 결국, 분별심은 우리를 겁쟁이로 만든다. 이러한 방황하는 현상을 심리학에서는 햄릿 증후군 혹은 결정장애라고 부른다. 햄릿 증후군의 원인은 개인적인 측면과 사회적인 측면이 있다. 부모에게 의존하는 수동적인 환경에서 성장한 사람일수록 결정을 내리기 어려워지는 경향이 있다. 대학 졸업 후에도 부모에게 의지하는 경우가 적지 않다. 이러한 사회적 현상은 정치에 대한 냉소로도 이어진다.온라인 기술의 발달도 햄릿 증후군의 확산에 영향을 미쳤다. 인터넷을 통해 대상을 쉽게 검색할 수 있게 되면서 오히려 결정을 내리지 못하는 소비자가 늘었..

비밀에 관한 위대한 시인 칼릴 지브라의 말처럼, 비밀을 지킬 수 있는 사람은 없다는 사실은 인간 존재의 복잡함을 잘 보여준다. 우리는 누구나 자신의 비밀을 가지고 있으며, 이를 누군가와 공유하고 싶어하는 본능이 있다. 특히 낯선 사람과의 대화에서 비밀을 털어놓고 싶은 충동은 종종 나타난다. 이는 인간의 심리적 특성과 깊은 연관이 있다. 사람은 자신을 잘 알지 못하는 상대에게 더 쉽게 마음을 열고, 자신의 이야기를 나누고 싶어하는 경향이 있다.이런 심리적 현상은 '이방인 현상'이라고 불리며, 기차에서 만난 낯선 사람에게 자신의 비밀을 털어놓는 상황을 예로 들 수 있다. 이처럼, 인간의 뇌는 약 천억 개의 신경세포와 천조 개의 시냅스로 이루어져 있으며, 이러한 복잡한 구조 때문에 인간의 심리는 매우 다양한 ..